Die Nationaltrainer bekleiden nicht nur ein besonders prestigeträchtiges Amt, sondern auch eines, das mit viel Verantwortung und einer hohen Erwartungshaltung der Nation einhergeht.  
 Den Auftakt des Fernduells um den Gruppensieg macht am Donnerstag die Partie gegen Larnaka.  
  Dabei ist fest davon auszugehen, dass von den Wechselspielchen dann auch der „Tulpengeneral“ Louis van Gaal betroffen ist, der zu Anfang des Jahres ja ohnehin schon darum bettelte, seine Papiere ausgehändigt zu bekommen. 
 – Davide Calabria nach seinem Premierentor für Milan, für die er seit Sommer 2015 immer öfter zum Einsatz kommt. 
  – Die qualitativen Vorzüge Atleticos möchte Marseilles Adil Rami mit Sekundärtugenden parieren.  

Beide Klubs sind bisher je ein Mal in den Play-offs gescheitert. Steaua verlor 2015 gegen Rosenborg Trondheim und Rapid musste sich 2014 HJK Helsinki geschlagen geben.  
 Leverkusen dagegen hatte am Wochenende ein Erfolgserlebnis zu verbuchen — zum ersten Mal seit dem 2:0-Sieg gegen Stuttgart vom 2November.  
  50 der insgesamt 51 EM-Spiele sind vorbei und von den ursprünglich 24 Teilnehmern sind nur noch die letzten beiden Mannschaften übrig. Doch wie sind die EM Tipps, die wir für euch als Unterstützung für eure Tippspiele zur Seite geben, bisher gelaufen? 
 Die Parallelen zu den erfolgreichen 1970er und 1980er Jahren sind unübersehbar in Polen. Sie sind wieder zurück, die großen Namen im Nationalteam — auch wenn sie natürlich anders lauten als vor 30 oder 40 Jahren. 
  Nach dem schlechtesten Bundesliga-Saisonstart in der Schalker Vereins-Geschichte mit fünf Niederlagen in den ersten fünf Liga-Spielen (die ersten drei ohne erzielten Treffer), waren die zwei Europapokal-Siege wie Balsam auf den Wunden der „Knappen“.  

 Vor allem die Gunners erhoffen sich, ähnlich wie Manchester United im Vorjahr, zumindest über einen Titelgewinn in der Europa League sich für die Champions League qualifizieren zu können.  
 Die Kaderstärke hat auf jeden Fall mehr Referenz als die bisherigen zwei Begegnungen. Diese fanden in der Saison 1989/90 im damaligen UEFA-Pokal statt und der „Effzeh“ setzte sich im Achtelfinale mit einem Gesamt-Score von 3:2 durch.  
  Daran kann auch die Tatsache nichts ändern, dass der Aufsteiger in die Entscheidungsspiele bereits vor dem Hinspiel im Klagenfurter Wörthersee Stadion gefunden scheint; denn wenngleich beim BVB in den Tests beileibe noch nicht alles zusammenpasste, dürfte mit Blick auf die haushohen Favoritenquoten von höchstens 1,3 an einem Dortmunder Auswärtssieg vermutlich kaum zu rütteln sein. 
  Aber das dürfte schwieriger werden als gedacht. Denn obwohl Milan schon länger nicht mehr auf einem Europa League-Platz lag, läuft es unter dem neuen Trainer Gennaro Gattuso ziemlich gut. 
  Kriegten die Dortmunder in der Bundesliga mittlerweile wieder die Kurve, blickt der Verein auf dem internationalen Parkett bislang auf eine einzige Katastrophen-Saison zurück: So kam der BVB in der Champions League noch nicht einmal am zypriotischen Leichtgewicht aus Nikosia vorbei.  

 19. Elfmeterschießen: Die meisten Elfmeterschießen in der Geschichte der Europameisterschaft hat Italien (5) bestritten. Dahinter folgen England, die Niederlande und Spanien (je 4).  
 In der Mannschaft der Serben, die im Halbfinale den FC Bayern eliminiert hatte, standen damals einige namhafte Kapazunder wie etwa Vladimir Jugovic, Sinisa Mihajlovic, Dejan Savicevic, Robert Prosinecki und Darko Pancev.   
 Immerhin entschied das Exekutivkomitee des Verbandes jüngst, die Anzahl der Auswechslungen pro Spiel auf fünf zu erhöhen, um der zusätzlichen Belastung Rechnung zu tragen. Es besteht also nachweislich die Bereitschaft dazu, für die Teams positive Regelungen durchzusetzen. 
  Dazu müsste der LASK allerdings gewinnen – und das wohl mit zwei Toren Vorsprung.  
 Zumindest für das Hinspiel in der heimischen Amsterdam-Arena (Mittwoch, Mai 2017 um 18:45 Uhr) rechnet sich der Coach jedoch gute Chancen aus. „Im Heimspiel gegen Schalke haben wir fantastischen Fußball gezeigt“, hofft Bosz auf eine ähnliche Leistung gegen Olympique. Das Rückspiel findet dann am Donnerstag, den 1Mai (Anpfiff um 21:05 Uhr) in Lyon statt.  

 Diverse statistische Auffälligkeiten haben unsere Panathinaikos Sturm Graz KI-Prognose zu Annahmen und Wettempfehlungen für aussichtsreiche Fußballwetten verleitet, die bei mir persönlich auf viel Gegenliebe stoßen.  
 Nachdem es zur Pause noch 1:1 gestanden hatte, wurden die Schalker zwischen der 6und der 76. Minute richtig zerlegt: In diesen zwölf Minuten zog Gladbach mit drei Treffern auf 4:1 davon und hätte bei besserer Chancenverwertung sogar noch höher führen können.  
  Das Stadion von Besiktas gilt als eines der lautesten weltweit. Ob es dann aber tatsächlich der befürchtete Hexenkessel wird, bleibt vorerst abzuwarten. 
  Während die Königsblauen nach dem 0:0 im Hinspiel allerdings erst beim 0:3 in der Veltins-Arena so richtig baden gingen, wurde von Schachtar gegen Anderlecht (3:1) und Braga (4:0) mit erfolgreichen Auftritten in Lwiw der Grundstein zum Aufstieg in die nächste Runde gelegt.  
 Seitdem feierte Eintracht Frankfurt in den darauffolgenden 9 Pflichtspielen lediglich 2 Siege.